Rùa cựa Châu Phi (Sulcata tortoise), còn gọi là rùa cạn cựa hoặc rùa spurred châu Phi, là một trong những loài rùa đất liền lớn nhất thế giới, chỉ đứng sau rùa Aldabra và rùa khổng lồ Galápagos. Với mai dày, màu nâu vàng đặc trưng và hai “cựa” nhô ra ở đùi sau, loài rùa này gây ấn tượng bởi kích thước khổng lồ khi trưởng thành – có thể đạt chiều dài mai hơn 80 cm và trọng lượng lên đến 80-100 kg. Chúng sống rất lâu, tuổi thọ thường vượt 50-70 năm, thậm chí hơn 100 năm nếu được chăm sóc tốt.
Loài rùa này phân bố chủ yếu ở vùng Sahel – khu vực rìa phía nam sa mạc Sahara, trải dài từ Senegal, Mali qua Chad đến Sudan và Ethiopia. Môi trường sống khô cằn, nóng bức với đồng cỏ thưa thớt, bụi cây và đất cát là nơi lý tưởng để chúng sinh tồn. Là động vật ăn cỏ thuần túy, chế độ ăn chủ yếu gồm cỏ tươi, cỏ khô, cành cây và một số loại rau lá, chiếm tới 80-90% khẩu phần. Chúng cần nhiều chất xơ để duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh, đồng thời uống nước ít nhưng rất hiệu quả nhờ khả năng trữ nước trong cơ thể.
Về tập tính, rùa cựa Châu Phi nổi tiếng hiền lành, ngoan ngoãn và không hung dữ. Chúng thích đào hang sâu để tránh nắng nóng ban ngày và lạnh về đêm, thường hoạt động mạnh vào sáng sớm hoặc chiều muộn. Dù chậm chạp, chúng rất tò mò, hay khám phá và có thể trở nên “bướng bỉnh” khi di chuyển theo hướng mình muốn. Ở môi trường nuôi nhốt, chúng cần không gian rộng rãi để bò và đào bới, cùng nguồn nhiệt và ánh sáng UVB phù hợp để phát triển vỏ chắc khỏe.
Đặc biệt, rùa cựa Châu Phi hiện là một trong những con vật được nuôi và giới thiệu tại Farm trải nghiệm của Hợp tác xã làng nghề Lệ Mật (Hà Nội). Nơi đây kết hợp giữa bảo tồn nghề truyền thống và du lịch cộng đồng, mang đến cho du khách cơ hội tiếp cận gần gũi với các loài động vật qua các hoạt động tham quan, cho ăn và tìm hiểu. Sự xuất hiện của chúng không chỉ làm phong phú thêm trải nghiệm mà còn góp phần giáo dục về bảo tồn động vật hoang dã.
Với vẻ ngoài “cổ lỗ” nhưng tính cách thân thiện, rùa cựa Châu Phi thực sự là “người bạn lớn” đáng yêu trong thế giới bò sát. Không chỉ có rùa cựa, Farm trải nghiệm của Hợp tác xã làng nghề Lệ Mật còn sở hữu một hệ sinh thái động vật đa dạng và phong phú, từ những chú gấu mèo lanh lợi, chuột lang nước dễ thương, nhím lông nhọn đáng yêu, đến trăn hoàng gia uy nghi và nhiều loài bò sát, thú nhỏ khác. Sự đa dạng này không chỉ tạo nên một không gian sinh thái sống động mà còn mang đến cho du khách, đặc biệt là trẻ em, những trải nghiệm gần gũi, ý nghĩa về thế giới động vật, góp phần nâng cao nhận thức bảo vệ môi trường và bảo tồn đa dạng sinh học ngay giữa lòng Thủ đô.
